大运河连接贯通了南北各条河流，这条经历了数代子民人工挑出来的运河承运着千年来南北交通的大动脉，使之商业和运输达到前所未有的繁华和荣耀。水运的繁华和时事的昌盛使沿河的市集聚集了众多的商船，同样的，千年流传的风流韵事吸引着无数文人墨客沿着古人脚步赏玩。
言家就是这临水之城的本地人，在这地界也算是赫然有名，比得□□官家放置在这管理漕运、盐运的大总管府知名度要高得多。只要您随意在街上问一下本地人，那扬州言家在哪儿住，哪怕就是小孩子都不用考虑直指城南方向。
请不要误会，在扬州遍地富得流油的大户人家而言，言家也就只是有一个丝绸铺子一个杂货店，在富庶的扬州城里，言家那一点儿的小本经营勉强就是中等人家，如何这言家就成为赫赫有名的‘大户’？
起因实在要追根溯源的话，那就得从言家一脉单传的少爷要成亲的消息散布全城说起了，那消息就是引起了全城老百姓看了十几年热闹的开端。
想当年，这位言少爷凭着那张清雅的脸蛋就在南城里有点知名度，像足了观音庙里的散财童子，更何况，那唇红齿白的小秀才言茂还是才子类的，十多岁就中了秀才，出息大着呢。本来，言少爷要成亲是件好事，早早的开花结果也是让列祖列宗放心的大事呀，问题在于——年方十七风华正茂的言少爷要娶的是谁！
震惊全城的准确答案是：言少爷要娶得居然是本城杨大富的女儿！
听听，杨大富，光是听名字就知道这是本城数三数四的大财主。娶大财主家女儿这是好事呀，可以白得不少陪嫁，就单是杨家那二十多条的运船至少也得陪嫁给一条吧。
不，不，不是这样的意思，言家可是祖上是中过举的书香门第，算计着媳妇的嫁妆不是标榜着书香门第的言家会干的事情。问题在于，谁都知道，那杨大富虽有家财万贯，却也是守财如命，子嗣单薄，也就生了一个女儿，本来这位杨大小姐自幼和族里的一个表家定下亲，那表哥将来是要做上门女婿的，所以成年后就在家里安排下先娶上一房妾室好延续自家香火，没想到，那杨小姐一听说表哥未娶妻先有妾室，她直接就冲上门去大闹起来，如此一闹腾，弄得未来夫家面子大失。在族里的长辈的调解下，男女双方互退了当初订婚时互换的八字帖，这门亲事就算了，如今全城里的百姓光是听到杨大小姐的名号就联想到河东狮吼，任凭杨家家财万贯，也再无人敢去提亲了，这不，过了好几年还是嫁不出去，愁死杨老爷了。
可不晓得搭错哪根筋了，言家小秀才居然要跟她成婚？！吓懵一大群闲暇聚在一处闲聊的大娘小媳妇。
本来，嫁不出去的女儿能嫁人是件很有面子的一件事情，女大三，抱金砖，这证明自家女儿是有人上赶着要的，杨大富颠着肚子很是得意。不过，一听说女儿看中的居然是南城的言家就立即翻脸了，谁不知道言家历代多为一脉单传？杨家就这么一个丫头片子，将来这满贯家财全部都是要给外孙子的，要是女儿嫁了出去，那他家的偌大的家财不就是姓了别家的吗？杨大富可是精明的商人，这样赔本的买买他绝对不做！一句话――要想娶他杨家姑娘除了上门入赘之外没有别的话！
一听到这话，言家无比上火，同在一个城住着的，谁不知道谁呀，杨家没儿子是注定断子绝孙的，要他们言家单传独子做上门女婿？没门！自古以来就是士农工商，商在最低层，他们言家祖上好歹也是中过举人的，算是书香门第了，到了他们这一辈言家的男丁年方十五就已经考了秀才，将来说不定还有可能金榜题名呢，怎么想也是杨家还是高攀了他们言家了呢，凭什么要他们言家低头！
互相不容的言家、杨家在同一个城的两头开骂的最热火的时候，小的两个跑了，私奔了！
听到这样的事情两家的第一反应就是不相信，得到证实之后弄得以礼教持家的言家是颜面大失。比起言家的颜面大失杨家的情况更不好过，毕竟，谁都知道杨家那个女儿可是厉害的主，那俊俏的言家小少爷可是无害的，一时间女拐男的消息在全城传得沸沸扬扬。
私奔！这是一件天大的丑事，受人唾骂是肯定的。问题是，当出门好几个月长高了一头又俊俏不少的言家少爷带回家的杨氏肚子却大了，那么这个问题就好解决多了。
站在天井里，脸色发青手中攒着家法，言家老爷用老道的眼光判断出杨氏肚子里的肯定是男孩，权衡来去，怎么看，这个面子肯定是要不得了。
言家老爷忍气吞声地放下老面子求了族里长辈往杨家提亲去，也算是风风光光地把儿子的件事给解决了，大家都留个面子里子。言家多是单传，怎么着也不为大人的面子，也得为了孩子将来着想。
听说女儿回来了，而且肚子里还有了根，杨大富更是抖起来，喊着一定要这头胎子姓杨才肯同意这门亲事，否则还是没有商量的余地。
低着脑袋去提亲的言家老爷被气的半死，要不是杨氏肚子里有了，他们言家根本就不会应允这门亲事，现在是杨家那没嫁人的女儿肚子大了，杨家居然还神气活现的挑衅，言家的老太爷也不是吃素的，读书人对面子从来看得比命还要重要，倔起来的言家老爷放言就算是言家断子绝孙了也不会把长子长孙冠上别人的姓。听了这样的话，杨家也火了，吵闹着要女儿回家。
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