烈日再一次累死累活爬上宫墙屋檐之时，匍匐了一夜的帝王再一次强撑着爬了起来。眉间的痛苦还没从昨夜清醒，眼神却已经犀利的扫视过了宫殿。除了梁公公，再无他人。
“陛下，太子已经候在外殿了。”
顾双弦由着他伺候着洗漱完毕，隔着帷幔，只看见不远处象牙镂空梳妆台上那些熟悉的摆设。九尾凤凰鎏金玛瑙发冠，千丝柳金步摇，八宝葫芦金耳坠，一件件都是夏令姝喜爱的发饰。曾经多少次，他看着她端坐在桃李满枝梳妆镜前细细装扮，偶尔见得他漫不经心的样子就忍不住过来亲手替他戴上龙冠，理好丝绦，打趣道：“皇上可要臣妾伺候用膳？”
咋一眨眼，御桌边哪里还有那女子的身影，只有看着色香俱全实则清淡无味的膳食一样样摆放在上面。
晨风从敞开的窗棂飘拂，无端的让他打了个冷颤。他看着已经迈步进来的太子，道：“还未用膳。”指了指下首第一位，“坐吧。”
顾钦天这些日子频逢巨变，整个人已经褪去了少年人特有的跳脱，在靛蓝银线的袍服下越发显得沉稳，一举一动堪称天家典范。这样的太子虽然已经达到了顾双弦的期望，可每当看着顾钦天沉默有度的应对他之时，他又无端的生出一些心酸。
顾双弦是在众多皇子中奋力挣扎才坐稳了太子之位，皇宫里的阴私，皇子们的无奈他都深有体会。故而，自顾钦天出世之时他就抱着要保护嫡子的愿望，一直让顾钦天远离所有的皇族争斗。只是，他怎么也没有想到自己到头来也有亲自推着皇儿入火坑的一天。心里酸涩之余，也只能用天家无私情来安抚自己。
不自觉的，他频频夹着膳食送往太子的碗碟中，看着自己的亲生儿子明明喜悦却要苦苦压抑的神情，又伸手去拍了拍对方的手背：“吃饱些。今日海国的求和使臣觐见，大朝散了之后你要陪着父皇一起议事，少不得会要有一场嘴仗。”
太子吞下碗中的饭食，放下碗筷，这才立起道：“儿臣会谨遵父皇的教诲，不会辱没大雁朝的尊严。”
顾双弦轻叹：“今日不同。”见太子望着他，又接着道：“要知道海国投降是你九皇叔最大的战绩之一。在皇族中，一位揽着兵权的皇族对当朝太子而言是最大的威胁。作为太子，敌人磕头求和之时，你必须懂得恩威并施。你对他们要求低了，他们觉得你软弱可欺，这会让有心人去挑拨你与九王的和睦；若是你要求太高，超出他们的承受极限，则会物极必反，到时战事再起，会引发朝局争论，对你的声望大有损害。而这，更会让某些有心人有机可乘。”
顾钦天思忖一会儿，低声道：“父皇是说九皇叔……”
“不止他。”顾双弦道，“只要坐在皇位上，任何一位皇族成员都会想要取而代之。”他放下只喝了一口的粥，遂起身。旁边的梁公公急忙捧上一碗浓黑的汤药，顾双弦也不顾及太子，几口喝了干净，随意漱了口就先出了门，太子缀后。
也许是错觉，顾钦天总觉得父皇喝了汤药之后精神明显足些，眉间的阴郁也散了大半，心下奇怪。一时想问，那头正听得那边有人禀告赵王与定唐王入宫的消息，只能暂且压下。
太子年幼，还是黄口小儿之时就游走朝堂，对于朝政之事也非常熟稔，加上皇帝刻意培育，赵王暗中协助，大朝以来偶有波澜倒也闹不出大事。
海国的使臣是国属内最大岛国的丞相，几次三番赞誉定唐王领兵有方，优待俘虏等等丰功伟绩，只差将大雁朝的九王爷夸得天上地下绝无。期间甚至狂妄道出，有定唐王一日，海中众国愿意与大雁朝永修秦晋之好。朝中忠臣无不吹胡子瞪眼，太子越位而出，睥睨地端视着使臣，笑道：“大雁朝以孝治天下，定唐王更是本朝赫赫有名的‘贤王’。武者，领兵打战保家卫国乃身为大雁朝子民的责任；文者，遵从上天好生之德，海国既已战败自然就是我大雁朝的子民，爱护子民乃身为大雁朝臣子该有的品德。本宫想，换了朝中任何一位将军或文臣，都会做得丝毫不差。当然，身为皇族的定唐王定然要更越几分，才能当得上‘王爷’的身份。”说罢，再转向皇帝，恭身道：“如今海国送来求和文书，想来皇上比定唐王更会‘善待’本朝子民，为大雁朝的强盛添上浓墨重彩的一笔。”
一番话说得冠冕堂皇，即提醒了海国使臣他们的‘投降者’身份，也表明了海国最终的生死大权是抓在了大雁朝皇帝的手中，至于定唐王，那也只是朝中众多文武官员强了那么一点点，既不是关二爷在世也不是佛陀重生。当然，定唐王是贤王，重孝且忠君，心底应该十二分的明白君臣的不同。
具体的赔款条约是在昭钦殿商定，除了皇帝、太子、赵王与定唐王之外，就剩下一品大员六人，一直持续到了下午酉时，晚间才是大宴。
此次随着使臣而来的还有海国中最大岛国的三皇子，年纪与太子相当。两人站在一处，一黑一白倒是黑白无常。黑无常那焦黑的肌肤配上白瓷的牙，灿然一笑，差点闪花了大雁朝宫女们的眼。
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