日子就这样一天一天地过去了。
在三人的实力都进一步成长后，他们终于领到了第一个C级任务。
“明天的任务可要全力以赴喔！”
就在生意十分火爆的烤肉Q的包间内，阿凯一边端着酒杯一边目光炯炯地说道：“第一次的C级任务其实是对新人的一次重要考察，你们在任务过程中的表现都是会上报给火影大人的！”
“喔喔喔！我感觉自己已经燃烧起来了！”小李一脸热血地跳了起来。
“难怪阿凯老师会突然请我们吃烤肉呢。”
今天的天天依旧穿着一身旗袍，头上梳着两个宛如团子的发髻，黑漆漆的眼眸里透着玩味的笑意：“您这是想祝我们旗开得胜吧？”
“话说这次任务的具体内容是什么？”
宁次将生肉铺在了被火炭烤得滚烫的铁板上，一边用细细的毛刷抹油一边随口问道：“咱们是要保护某个委托人？还是去讨伐哪个山贼团伙？”
“嘿嘿！这次是一个调查任务！”
阿凯咕噜咕噜地灌下了一大杯清酒，然后便滔滔不绝地打开了话匣子：“我们要去的是临近的川之国，调查几个村落最近接连不断的人口失踪事件。”
“失踪事件是从三个月前开始的，每个月的一号都会有五人失踪。”
“现在已经有十五人下落不明了。”
“我们的任务就是在下个月之前，找出事件的元凶并救出失踪的人！”阿凯的表情渐渐变得严肃：“就算那些人已经全部遇害，我们也要找到他们的尸体！”
“现在有可供追查的线索吗？”宁次用夹子将几片烤肉翻了一个面。
“犯人很可能是邪教的信徒。”
阿凯又给自己倒了一杯清酒：“听说以前汤之国出现过一个邪神教，追求所谓的不死之身和诅咒术，当年好像还闹出过一桩惨案。虽然具体的情况我也不清楚，但是现在有一伙教徒去了川之国，而且他们的行踪和案件的发生地高度重合……”
“那些教徒想追求不死之身？”
一旁的天天惊讶地睁大双眼：“那种事情真的有可能实现吗？”
“当然是绝对没可能的嘛！”
阿凯不假思索地摆了摆手：“那都是信奉邪教的疯子才会相信的鬼话！”
只有疯子才相信的鬼话吗？
宁次一边咀嚼着蘸上酱料的烤肉，一边默不作声地开始了思考。
他突然有了一个十分大胆的想法。
笼中鸟一旦因宗家的意志而发动，就会同时破坏眼球和大脑神经。对于被刻下咒印的人来说，眼球还可以再移植，但要是大脑神经被完全破坏，那就真的是神仙难救了。
但假如被施术者拥有不死之身呢？
宁次记得邪神教曾经创造出一个拥有不死之身的飞段，虽然仅凭想象就知道想达成这个目标一定要付出极大的代价，而且成功率恐怕很低，但假如在这次川之国的任务中能收获一些有效情报的话，说不定就能找到挣脱鸟笼的一丝希望了！
因此这一次的任务绝对值得重视！
宁次一行人在次日启程来到了川之国，并落脚在了一个偏僻小镇的旅店里。
然后他们开始讨论起此次行动的细节。
“最近一次的失踪事件就发生在这个小镇上。”阿凯说道：“所以这里是最可能找到线索的，接下来我们就以东南西北为四个面，每个人负责一个方向的搜查工作。”
宁次三人都认真地点了点头。
“不管有没有找到线索，都要准时回来集合！虽然那些邪教徒中应该没有忍者，但你们切记不能轻举妄动喔！青春的奥义可不是肆意妄为，不管怎么样一定要恪守忍者的铁则！”阿凯的表情很严肃。
宁次三人当然不会对此有任何异议。
“那就开始行动吧！”
随着阿凯的一声令下，大家立刻兵分四路了。
宁次负责的便是北面。
“白眼！开！”
宁次伸出右手在胸前结印，额角立刻暴起狰狞的青筋，他的整个视野随即扩展到了将近360度，同时覆盖了以自身为原点的五十米的范围。
凭借白眼强大的远视和透视的能力，宁次的洞察力当然是四个人中最强的。
他也很希望自己能第一个找到那些邪神教徒。
既然对方是一个宗教团体，那么除了统一的思想以外，他们的装束也很可能是统一的，而且根据前世看漫画的印象，邪神教信仰的图案是一个内含三角的圆形。
他们很可能每个人身上都会携带着包含这种图案的配饰。
这就是一个十分重要的线索。
宁次一边思考一边沿着狭窄的街道快速奔跑，同时利用白眼的能力搜寻着可疑的对象。
但直到快要冲出整个镇子时都没有任何收获。
“他们的藏身处不在这个方向吗？还是说为了避人耳目而躲在郊外？……”考虑到确实存在后一种可能性，宁次还是决定继续向前搜寻。
事实很快就证明了他的选择是正确的。
宁次在郊外的森林里发现了一片满是荒草的空地，空地的角落里耸立着一个早已破败的废弃屋舍，运用白眼就能看见屋舍的下面有一条暗道，通向一个巨大且幽深的地下坑洞。
这地方似乎是一个很早就被遗忘了的战争避难所。
现在却被人废物利用了。
只见坑洞的四周竖立着十几个高高的支架，上面全都钉着一个死状极惨的村民尸体。
尸体内的血液滴落到了被挖凿出的沟渠里。
盛满鲜血的沟渠组成了一个内含三角的圆形图案，圆形最中央的地方耸立着一座石质结构的高台。
高台上放着一个黄金制成的圣杯。
几个穿着黑色风衣的男人正在高台前交谈，其中一个人的手里拄着一根华贵的权杖。
看来他就是这伙邪教徒的首领了。
宁次用白眼仔细观察了这几个人的经络系统，确认了他们都是不会提炼查克拉的普通人，随后便小心翼翼地找到机关潜入到了那条通往地下的暗道里。
宁次将查克拉凝聚在手掌和脚掌上，像壁虎一样攀爬到了坑洞的上方。
然后躲在了烛光照射不到的阴影里。
之所以要通过这种方法缩短和教徒们的距离，为的就是能偷听他们彼此之间的谈话——
“仪式在明天中午十二点开始。”
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