“当然可行。”
埃斯基回答得异常果断，
“只要提供合适的‘种子’和足够的能量，创造一个完美的孵化环境并非难事。”
“我已经进行过初步的实验，验证了这一点，而且你们应该已经看到了成果，难道你们还不能验证亲自关系吗？”
他指的是之前利用吸血鬼侍女的卵细胞进行的实验，那个吸血鬼侍女卵细胞融合生下的女婴。
涅芙瑞塔沉默了片刻。
她的手指无意识地摩挲着软榻扶手上雕刻的蛇纹。
“‘种子’……”
她重复了一遍，目光变得深邃，
“阿卡迪扎……很快就会从前线回来了。”
她抬眼看向埃斯基，金色瞳孔中闪过一丝复杂的情绪，或许是期待，或许是别的什么，
“你需要他什么？……他的血？还是像是你的实验一样的，别的？”
埃斯基摇了摇头，他的鼠脸上露出一丝近乎是嘲弄的笑容。
“血？不，涅芙瑞塔，对于创造生命而言，血液中的成分太过衰老，虽然你们的力量来自血液，但生命诞生的力量并不来自血液。”
“我需要的是生命的本源……”
他的目光意有所指地滑过涅芙瑞塔依然平坦的小腹，然后更加直白地说道，
“我需要他最原始的生殖细胞，就是你想的那个东西，就像我需要你的一样，你取完她的，我就取你的。”
“只有这样，通过生命魔法的重塑与融合，才能绕过你这具被神力诅咒亦是祝福的身体，创造出一个既属于你，也属于他，还能被‘新约’所接纳的、真正的后代。”
大厅里再次陷入了沉默。
只有烛火噼啪燃烧的声音，以及远处隐约传来的卫兵盔甲碰撞的轻响。
涅芙瑞塔的目光低垂，长长的睫毛投下一小片阴影，遮住了她眼中的情绪。
过了好一会儿，她才重新抬起头，声音里听不出喜怒，
“我知道了。阿卡迪扎归来后，我会处理。”
埃斯基想了想，拿出一根玻璃试管，在上面留下了生命符文，然后交给涅芙瑞塔。
“记得装进去，我不管你怎么取的，不装进去保留不了活性。”
涅芙瑞塔让侍女收下试管，不置可否。
她的目光转向一旁的欧莉隆，带着明显的审视和一丝不易察觉的敌意。
“这位……是你的新同伴？又一个黑暗精灵？她很没有教养。”
埃斯基为欧莉隆翻译后，欧莉隆迎上她的目光，嘴角勾起一抹弧度，微微欠身，行了一个无可挑剔却毫无敬意的精灵礼节。
“欧莉隆，来自戈隆德。”
“很高兴见到传说中的‘太阳之女’，陛下。”
最后那个称呼，她说得格外缓慢，其中的嘲讽意味不言而喻。
尽管仍然听不懂黑暗精灵语，但那傲慢的语调，让涅芙瑞塔的金瞳微微眯起，空气中那股甜腻的香气似乎又凝固了几分。
就在空气因为欧莉隆的挑衅而变得有些滞涩时，埃斯基突然转换了话题，仿佛完全没注意到两个女性之间的暗流涌动。
“说起来，”
他用爪子挠了挠下巴，白色皮毛下的粉色皮肤露了出来，
“我的学徒，那个叫美尼斯的小王子，现在怎么样了？我今天怎么没看到他？”
侍女在涅芙瑞塔的眼神下，悄悄道。
“他被关起来了。”
“啊？凭什么？你们脑子有毛病吗？”
涅芙瑞塔的目光从欧莉隆身上移开，重新落回到埃斯基脸上，金色的竖瞳里闪过一丝冷意。
“你的学徒？”
她的声音不高，却带着一种冰冷的质问，
“埃斯基，你是不是忘了？你杀了他的母亲——莱弥亚的正统女王，我的血裔后代。”
“你绑架了他的妹妹伊西斯，至今下落不明。”
“你让他国破家亡，沦为你的奴隶和囚徒。”
“现在，你居然有脸称他为‘你的学徒’？”
埃斯基发出一阵尖锐短促的笑声，像是金属刮擦玻璃。
“学徒，俘虏，奴隶……这些称呼有什么区别吗？关键在于他能学到什么，不是吗？”
他摊开爪子，一副理所当然的样子，
“我教他魔法，教他看清这个世界的残酷真相，教他如何在绝望中寻找力量。这难道不是一个‘好老师’该做的？”
他的目光转向王宫的某个方向，似乎想要能穿透墙壁看到那个被囚禁的少年。
“至于仇恨……那更有趣了。”
埃斯基的语气变得玩味起来，像是在讲述一个引人入胜的故事，
“王子复仇记，多么经典的戏剧桥段。”
“母亲被杀，妹妹被掳，自己沦为仇人的学徒，忍辱负重，寻找复仇的机会……啧啧，我倒是很期待看到他最后能走到哪一步。”
他摇了摇头，尾巴在身后轻轻摆动，
“不过，我猜，他多半是成功不了的。人类的魔法天赋和寿命都太有限了，更何况他要面对的是我。”
他耸耸肩，语气轻松得仿佛在谈论天气，
“但过程总归是值得欣赏的，不是吗？就像看角斗士在竞技场里厮杀一样。”
一直沉默的欧莉隆这时插了一句，依旧是用杜鲁希尔语，声音带着她特有的冷漠，
“真是一出低劣的猴子戏码。换做在纳迦罗斯，这种弱小的雄性早就被做成听话的奴隶或者喂给冷蜥了。”
涅芙瑞塔的目光冷冷地扫了欧莉隆一眼，虽然听不懂具体的词语，但那语气里的轻蔑她还是能感觉到的。
她重新看向埃斯基，金色瞳孔微微收缩。
“老鼠，别把你的肮脏游戏带到我的宫殿和神殿里来，美尼斯的命运如何，轮不到你来置喙！”
“哦？”
埃斯基拖长了语调，身体微微前倾，靠近了软榻上的涅芙瑞塔，几乎能闻到她身上那混合着死亡与神圣的奇特气息，
“你好像很在乎他？这可有点奇怪。”
他的鼠脸上露出一种狡黠的表情，猩红的眼睛里闪烁着算计的光芒，
“我听说，莱弥亚的王室血脉，虽然源自你，但也混杂了你那位……兄长，莱玛什扎的血，不是吗？”
埃斯基故意放慢了语速，每一个字都像是一根针，轻轻刺向涅芙瑞塔，
“那位让你不得不结合，让你一直心怀怨恨的兄长。”
“所以，美尼斯和伊西斯，他们身上流淌的，也不完全是你所期望的血脉吧？比如阿卡迪扎，比如，阿克汉？”
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