次日辰时，天大亮。
宁琅领着甘棠再一次来到剑厅里，拜别门主谢不安等人，然后去了竹林讨要了好几坛竹子酒，将养剑葫芦灌了一半后，才带着甘棠准备离去。
正欲走时。
“宁兄，等等我。”身后负着三把剑的东方来凌空而来。
宁琅转身笑道：“东方兄，你还没走？”
“昨日上午观你和吕清玄比剑，我受益匪浅，昨晚饮酒回去后顿悟一夜，剑道修为大有涨进。”
“是嘛？”
宁琅热情笑道：“那我该恭喜你了。”
“哪里哪里，此行于我而言收获甚多，当然最大的收获还是让我知道了天外有天人外有人这个道理，这趟回去后，我有把握在十年之内，将剑道修炼到已臻大成。”
宁琅笑了笑，问道：“小平山也是往东走？”
“嗯。”
“那就边走边聊。”
“如此甚好。”
三道身影同时往东边掠去，一路上宁琅和东方来都在交流练剑之心得。
两日后，在柳阳城外，东方来拱手笑道：“宁兄，江湖路远，就此道别吧。”
“好。”
“他日有空，不防去我小平山坐坐，我师父和你一样甚爱饮酒，或许你们也能聊到一起去。”
“嗯，东方兄慢走。”
拱手言罢，东方来转身离去。
宁琅嘴边挂着笑意，带着甘棠走进城中。
“师父，不直接回渺渺峰吗？”
“不着急，好不容易下山一趟，先找家酒楼吃些好的。”
甘棠的眼睛笑成了月牙儿，她拉着宁琅的手，露出嘴角小酒窝道：“好。”
“面纱戴上。”
“哦。”
师徒两人走进柳阳城中，此时正值晌午，大街上过路之人很多，两边小贩的叫卖声不绝于耳，宁琅走走停停，对一切都充满了兴趣。
他在山下呆的时间屈指可数，山下许多事物对他来说都很新鲜。
“卖包子咯，皮薄馅多的肉包子。”
“绿豆糕，好甜好甜的绿豆糕，客官来看一看吧。”
“牛肉，刚宰的牛肉。”
“师父，那里有冰糖葫芦。”
宁琅从怀里摸出几粒碎银子，递给甘棠道：“去买吧。”
“好。”
甘棠跑上前，买了两串糖葫芦后，递给了宁琅一串，宁琅也不摆架子，接过后就吃了起来。
“师父，甜不甜？”
“甜的。”
“我这串好像不甜。”
“那师父跟你换？”
“好。”
师徒俩慢步于长街之上，吃完糖葫芦开胃之后，便拐进了一家名叫喜凤楼的酒楼里，要了几叠下酒菜，给甘棠点了一碗拉面，师徒俩就在角落挑了个位置坐了下来。
“师父，这面好好吃哦。”
“是嘛，那你就多吃点。”
“不行，吃多了会长胖的。”
宁琅哭笑不得道：“天天修炼，怎么可能会长胖，你小脑袋瓜整天都在想什么呢。”
“整天都在想师父呀。”
宁琅垭口无言。
吃完后，宁琅领着甘棠来到了一家布庄内，让甘棠挑了几款做衣服用的绸缎，付了银两后，便往城外去了。
回浩气宗的路上。
甘棠不解问道：“师父买这么多布匹做什么？”
“给小花准备的。”
宁琅解释道：“为师没有收她为徒，她还不算是浩气宗的弟子，像你师兄师弟都可以穿宗门内的衣服，可是她身上的衣服已经很破旧了。”
甘棠没有想到宁琅竟然会这么关心没有任何修行天赋的宋小花。
她动人笑道；“天底下没有比师父更好的人了。”
“所以我时常告诫你们，要对小花好一些，她一个女孩子在山上呆着，其实很不容易的。”
“嗯。”
……
两日后。
渺渺峰上。
姜尘拿着一把斧子正在灶房门口砍柴，江可染正在竹屋前的空地上和那五个傀儡缠斗，宋知非在崖边背诵着《大自在心经》，林秋不在渺渺峰，他每日一早便会去藏宝阁中，直到夜深时才回来睡觉。
远处，甘棠看到渺渺峰上的全貌后，在空中伸了个懒腰笑道：“师父，我们终于回来了。”
“嗯。”
师徒两人落在崖边，很快姜尘、江可染、宋知非三人便走了过来，齐齐拱手道：“师父，您回来了。”
宋小花站在三人身后，也是面带笑容地看着宁琅。
“为师不在山上的这段时间，你们的修行没有落下吧？”
“没有。”
宁琅拍了拍姜尘的肩膀，一缕灵气趁机溜进姜尘体内，感受到姜尘洞府又扩大了不少后，宁琅笑道：“突破了？”
“嗯。”
“不错。”宁琅视线又转移到江可染身上，问道：“说吧，现在要多少招能赢过那些傀儡？”
当初宁琅走得时候，给江可染定下的目标是十招之内赢过那五个傀儡，可是江可染并没能完成这个任务，他有些尴尬地说道：“最快十二招。”
“还行，我原本以为这一趟下山要很久，结果前前后后也就一个月的时间，能十二招之内打败它们，也算可以了，你再接再厉吧。”
江可染心头一暖，连忙道：“是，师父。”
“甘棠，把布匹给小花。”
“哦。”甘棠走上前，将身后背着的几捆绸缎塞到了宋小花的手里。
宋小花满脸诧异。
宁琅笑道：“我看你身上的衣服很破旧了，就顺路给你买了几匹布，你手巧，自己给自己做几身衣服吧。”
宋小花当时就呆住了。
她万万没想到，宁琅下山一趟回来，竟然还给自己带了礼物。
“谢谢恩公。”宋小花声音有些哽咽。
宁琅笑了笑，迈步走进竹屋内。
赶了几天的路，确实有些乏了，宁琅一觉睡到次日大天亮，从屋子里出来时，姜尘赶忙上前说道：“师父，昨天晚上宗主来了一趟，见你睡了，就又走了。”
“不管他，给我盛碗粥来。”
“好。”
吃到一半，四长老高千寿就急匆匆而来，开口第一句便是：“宁琅，你终于回来了。”
热情的就像是结识了多年的知己好友。
宁琅放下碗筷笑着问道：“高长老找我有事？”
“马上就到招收新弟子的时候了，大家都在等你商量今年该如何设置考核的关卡呢。”
宁琅挑眉道：“招收新弟子？以前这种事不都是大长老管吗？”
“大长老他…”
见高千寿欲言又止，宁琅追问道：“他怎么了？”
“他主动辞了长老之位，去禁地做供奉去了。”
宁琅惊讶道：“辞了？”
高千寿颔首道：“嗯。”
邱云泽一向以自己是浩气宗大长老为荣，怎么会辞了？难道是因为上次和赵建一战后受了重伤的原因？
宁琅想了想，又问道：“那他徒弟萧然呢？”
“下山历练了，不只是萧然，王昊东、赵子轩、彭宇、还有我弟子苏玄都下山历练了。”
“吼？都走了么？”
……
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